Anselme

      Anselme avait laissé la terre de ses ancêtres , cette terre jurassienne; au préalable, il s’en était remis à Saint Etienne, saint patron de Septmoncel avant que de s’éloigner.

Il quittait son vieux père sans savoir s’il le reverrait un jour. Alors même si les adieux furent teintés de peurs et d’émotion, son pas n’exprimait aucun doute.

Il migrait…Il avait foulé le sol des terres de l’Abbaye de Chézery, marché longuement sur le Chemin des Espagnols, emprunté la diligence, redoutant brigands, mendiants, immigrés et contrebandiers, comptant sa bourse nombre de fois et veillant à sa caissette d’outils.

Cette période de fin de siècle avait été marquée par une si grande sécheresse que les orges avaient muris sans épis et que les villageois de la région craignaient la disette. Le fourrage commençait à manquer et les ruisseaux se réduisaient à de minces filets d’eau. Combien de paysans tombaient à l’ouvrage tant la faiblesse les saisissait. Des messes et des processions se multipliaient pour invoquer le Tout Puissant d’envoyer la pluie. Chaque jour, on guettait le ciel, le Sorgia, le moindre nuage porteur d’eau précieuse. Elle arriva et on remercia tous les saints du ciel; elle arriva avec Anselme durant l’automne.

      Alors qu’il se rapprochait du village en empruntant la route Royale, il avait coisé  quelques fermes à l’abandon, détruites par le feu des guerres et réalisait que la contrée se relevait doucement de ses pillages, il avait laissé sur sa droite cette pierre qui traversera les siècles en souvenir de toute une époque , puis sur sa gauche, la maladrerie qui abritait les  pestiférés et peut être encore des lépreux...

Le travail ne devait pas manquer en ce lieu et sa poitrine se gonfla d’un certain espoir. Son père serait fier de lui et cette terre devenait déjà sa terre.

Après plusieurs jours de voyage, et sur un grand « ohhhh » du cocher, le dernier convoi qu’il avait emprunté s’immobilisa devant le Relais de diligences à l’entrée du village. Il empoigna alors ses affaires et sauta à terre. Son regard se porta sur les bâtisses alentours et la montagne d’en face.

Il arrivait à Avanchy et découvrait ce village dont il ne connaissait que le nom. Il évita un homme qui portait une jarre de vin, en grande conversation avec deux autres, puis se fraya un passage entre un attroupement bruyant d’individus. Malgré la fatigue du voyage, Anselme avait fière allure dans sa culotte courte et sa longue veste grise rehaussée d’un mouchoir de toile, noué autour du cou. Assoiffé, il entra dans la taverne pour se désaltérer : le tenancier, un homme ventru à l’air bon enfant lui servit trois verres de vin qu’il but d’une traite avant que de ressortir. Son pas fut alors guidé par un bruit sec et régulier qui lui était familier. La forge se trouvait tout à côté. Il leva les yeux en direction de l’enseigne taillée à même la pierre : on y reconnaissait la tenaille et le marteau et une inscription pas très lisible. Anselme avait toqué à la porte tout en la poussant.

Dans un dédale de fers à cheval, de pièces de ferronnerie, d’outils de tous genre, Simon Clerc, sans détourner le regard de son ouvrage, déclara :

« On t’attendait, mon gars !»

La lumière d’un fer rougi éclairait la voute noirci de l’atelier. Simon, fier de son ouvrage, une mailloche à la main se leva lentement le regard fixé encore sur le fer qu’il venait d’achever.

« Patience, précision et bienveillance aux bêtes » sont le panage de la réussite, déclara t-il.

Il porta alors une accolade de bienvenue à son hôte tout en le dévisageant de la tète aux pieds. Sa main, large et puissante, semblait dire également que la robustesse était de rigueur ; ce que n’ignorait pas Anselme, malgré son jeune âge : il avait à peine vingt ans...

nous étions en 1700, et la pierre à la fleur de lys se souvient....